白髪が増えるのはがん化を防ぐため
これによると、白髪は毛包内の色素幹細胞が枯渇するために発生する。
幹細胞老化プログラムが正常に機能している場合は、DNAに損傷を追った色素幹細胞が活性化したときにそれを排除して、同時に色素幹細胞プールを枯渇させ白髪を引き起こす。しかし発がん剤や紫外線などの発がんストレスによって幹細胞老化プログラムの機能が低下している場合、リスクのある肝細胞が排除できないことがある。そうすると、DNAに損傷を追った色素幹細胞が残存することによって、がんの創始細胞(メラノーマ)が出現するリスクにつながることがある。
がん表記については癌とがんと肉腫でまとめている。