ThunderboltとPCI Express
Thunderboltは通信媒体としてUSB Type-Cケーブルを採用している。ThunderboltではUSB Type-Cケーブル中の通信は、当然だけどThunderboltプロトコルで通信する。USB Type-CだからといってUSBプロトコルが使われる訳ではない。
Type-Cを使うものはUSB Type-Cケーブルを利用するプロトコルにまとめた。
ではPCI ExpressとThunderboltは同じものなのか。本質的には同じだけど、PCI ExpressはPC内部のデータ転送技術を意味する。ThunderboltはPCI Expressを外部に拡張するために用いられる技術の総称。
そのためThunderboltのバージョンとPCIeのバージョンは厳密には一致しておらず Gen 3の4レーン を使うといった表現になる。転送量を増やすためにレーンを増やせるとはいっても当然PCIeのバージョンによって限界はあるので、どこかで足切りは行われる。
デバイスとPC本体でバージョンが異なる場合でも動作はするが、転送速度はバージョンの低い方に律速する。