動詞と助動詞で似た意味を持つ言葉の違い

will / be going to

will は単に未来でそうなることを意味する。例えば義務や習慣として、やることが決まっていることに使う。出張に行くのなら I will go on a business trip などと使う。

反面、be going to は意思を持って楽しみにしてることなどに使う。ビーチに行くのが楽しみなら I’m going to the beach to swim のように be going to を使う。

can は単にその気になれば可能な状態であることを意味する。漠然と、それをする能力がある、それをする可能性がある、許可を得るなどは can を使う。例えば I can swim なら泳ごうと思えば泳ぐ能力がある、となる。

次に be able to は一時的な能力や特定の場合に使う。The baby isn’t able to walk は「赤ちゃんだから」歩けないという一時的な状態を含む。能力よりは条件に注目する。文章に条件が現れていなくても、何か条件があったのだろうと推論につながる。